新耶路撒冷是聖經裏最奧祕難解的事，首次被題及是在加拉太四章二十六節，那裏說到『在上的耶路撒冷』，就是屬天的耶路撒冷，與屬地的耶路撒冷相對。在這幾節裏的兩個女人，相當於屬地的耶路撒冷與屬天的耶路撒冷，表徵兩約。保羅說，『因為律法上記，亞伯拉罕有兩個兒子，一個是出於使女，一個是出於自主的婦人。然而那出於使女的，是按肉體生的；那出於自主婦人的，是藉應許生的。這些都是寓意：兩個婦人就是兩約，一個是出於西乃山，生子為奴，乃是夏甲。這夏甲就是在亞拉伯的西乃山，相當於現在的耶路撒冷，因耶路撒冷同她的兒女都是作奴僕的。但那在上的耶路撒冷是自主的，她是我們的母。』在二十四節題到的兩約，一個是給亞伯拉罕的應許之約，這與新約，恩典之約相關聯；另一個是給摩西的律法之約，這與新約完全無關。撒拉是自主的婦人，相當於在上的耶路撒冷，象徵應許之約；夏甲是使女，相當於屬地的耶路撒冷，象徵律法之約。

在二十五節保羅說到『現在的耶路撒冷』。耶路撒冷是神揀選的，應當屬於撒拉所象徵的應許之約。但因其將神的選民帶到律法的轄制下，所以相當於西乃山，屬於夏甲所象徵的律法之約。反之，在上的耶路撒冷與應許之約相關聯。所以照上下文看，在上的耶路撒冷代表新約。

二十六節說，『但那在上的耶路撒冷是自主的，她是我們的母。』猶太教徒之母是屬地的耶路撒冷，信徒之母卻是屬天的耶路撒冷。這至終將是在新天新地中的新耶路撒冷，與應許之約相關聯。她是新約信徒之母，這些信徒不是律法之下的奴僕，乃是恩典之下的兒子。我們新約的信徒，都是從上頭由她生的，也都要在新天新地中的新耶路撒冷裏。